Qu'est-ce que l'hantavirus — Hantavirus

Les hantavirus sont un groupe de virus à ARN de la famille des Hantaviridae, nommés d'après la rivière Hantaan en Corée du Sud, où la souche prototype (virus Hantaan) a été isolée pour la première fois en 1976. Ces virus sont portés par des réservoirs rongeurs spécifiques et peuvent provoquer des maladies graves — parfois mortelles — chez l'homme lorsqu'ils sont transmis par inhalation d'excrétions de rongeurs aérosolisées.

Deux grands syndromes cliniques sont associés à l'infection par le hantavirus : le syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH), observé principalement dans les Amériques, et la fièvre hémorragique avec syndrome rénal (FHSR), présente en Europe et en Asie. Le SPH présente un taux de létalité de 20 à 50 %, ce qui en fait l'une des maladies virales respiratoires les plus meurtrières. La létalité de la FHSR varie de 1 à 15 % selon la souche virale.

Les hantavirus sont considérés à la fois comme endémiques et émergents. La FHSR est reconnue en Eurasie depuis des décennies, avec des dizaines de milliers de cas signalés chaque année en Chine seule. Le SPH a été identifié pour la première fois en 1993 lors d'une épidémie dans la région de Four Corners aux États-Unis, et de nouvelles souches de hantavirus continuent d'être découvertes dans les populations de rongeurs à travers le monde.

Géographiquement, les hantavirus sont présents sur tous les continents sauf l'Antarctique — bien que le cluster du MV Hondius en mai 2026 dans le passage de Drake ait soulevé des questions sur la transmission maritime dans les eaux proches de l'Antarctique. Les principales régions endémiques comprennent la Chine, la Corée, la Scandinavie, les Balkans, le Brésil, le Chili, l'Argentine et le sud-ouest des États-Unis.

Pourquoi la surveillance est essentielle : Il n'existe aucun traitement antiviral spécifique ni vaccin homologué dans les Amériques. La reconnaissance précoce et les soins de support améliorent considérablement le pronostic. La surveillance en temps réel — le suivi des épidémies, des cas et des populations exposées — permet aux autorités de santé publique de réagir plus rapidement et de sauver des vies.

En savoir plus sur les syndromes SPH et FHSR et les voies de transmission.